ENTUSIASMO

Amantes Hog

Su pasión es legendaria, así como el objeto de su pasión. Muchos de ellos son miembros de una organización llamada HOG. Y en junio de 1998, más de 140.000 de ellos recorrrieron las calles de Milwaukee, Wisconsin, para celebrar su amor. Son los dueños de las motocicletas Harley-Davidson.

En junio de 1998 se cumplió el aniversario noventa y cinco de la Compañía Harley-Davidson, una organización que comenzó cuando William S. Harley, de veintiún años y su amigo Arthur Davidson, de veinte, decidieron en un pequeño cobertizo de madera ponerle motor a las bicicletas. El primer año vendieron tres motocicletas que hicieron a mano. No pasó mucho tiempo antes que comenzaran a tener éxito y a ampliar su empresa. Cada año producían más vehículos.

Cuando surgieron las carreras de motos y ganaron popularidad, las Harley-Davidson dominaron. Al estallar la Primera Guerra Mundial los aliados no tardaron en darse cuenta de la importancia de las motocicletas. Harley-Davidson estima que la compañía proveyó la mayoría de las veinte mil motocicletas usadas por el ejército de los Estados Unidos en la guerra. Y después de firmado el armisticio, el primer estadounidense en entrar en Alemania lo hizo manejando una motocicleta Harley-Davidson. ¹

La compañía prosperó por más de medio siglo. Uno de sus puntos fuertes fue que era un negocio familiar cuyos empleados o clientes se sentían conectados por su amor por las motocicletas Harley-Davidson. Y la compañía continuó creciendo, modernizando y mejorando sus motocicletas y ganando admiradores. A principios de la década del 70, Harley-Davidson era dueño de cerca del ochenta por ciento del mercado de motocicletas grandes (850+ cc) en los Estados Unidos. ²

Pero antes que la compañía alcanzara su punto más alto en los años setenta, empezaron a tener serios problemas. A principios de la década del sesenta, la compañía salió a la calle a levantar fondos para poder modernizarse, diversificarse y así poder competir mejor contra los fabricantes japoneses. A finales de los sesenta, la firma AMF los compró. Después de una orgullosa historia de sesenta y cinco años en Milwaukee, la sede principal fue abruptamente trasladada a Nueva York, y el ensamblaje final empezó a hacerse en Pennsylvania. El personal de empleados de Harley-Davidson estaba desmoralizado.

Durante la siguiente década la reputación de Harley-Davidson se vino abajo. Las motocicletas se hicieron poco confiables. La policía a través del país que había manejado con orgullo los vehículos de la compañía estadounidense empezó a comprar productos japoneses que eran más baratos y más seguros. Para 1980, Harley-Davidson había perdido más del treinta por ciento del mercado que una vez había sido exclusivamente suyo. Y por primera vez en su historia, la compañía perdió dinero. El futuro de Harley-Davidson se veía oscuro.

Lo que salvó a la compañía fue una de las cosas que nunca falló: la pasión de empleados y clientes por las motocicletas que llevaban su nombre. En 1981, trece altos ejecutivos compraron la compañía. Entre ellos estaba Vaughn Beals, un entusiasta de Harley desde la Segunda Guerra Mundial que dirigía el departamento de motocicletas de AMF. Rápidamente empezaron a transformar la Harley-Davidson. Perfeccionaron las operaciones, mejoraron los métodos de manufactura e introdujeron nuevos productos. También aprovecharon el entusiasmo de los dueños de motocicletas Harly creando HOG, el Harley Owners Group (Grupo de Dueños de Harleys), que hoy día tiene más de 600.000 miembros. En 1985 Harley-Davidson ganó dinero por primera vez en cinco años.

Durante aquellos años mucha gente abandonó la compañía pero los empleados que quedaron eran personas dedicadas. En los años que siguieron, Harley-Davidson decidió reunir su compromiso, conocimiento y entusiasmo en una asociación única que comenzó entre trabajo y administración y se expandió hasta incluir todos aquellos sectores que la compañía identifica como sus sostenedores: clientes, empleados, proveedores, accionistas, gobierno y sociedad. Hoy día, el entusiasmo y el compañerismo están dando sus dividendos. Harley-Davidson manufactura y vende anualmente más de 200.000 vehículos en países alrededor del mundo con ventas netas de más de $2.9 mil millones. ³

Un poco más de sustancia

¿Qué salvó a la Harley-Davidson? Creo que fue el entusiasmo. El entusiasmo de Beals y los otros doce ejecutivos que en 1981 compraron la compañía y la mantuvieron a flote. Fue el entusiasmo de los empleados que permanecieron en la compañía bajo circunstancias difíciles para producir mejores motocicletas cuando la fuerza laboral se redujo en un cuarenta por ciento. Y por supuesto, fue el entusiasmo de los clientes que desde hace mucho tiempo consideran a Harley-Davidson como lo máximo en motocicletas y que le ha dado a la compañía el éxito financiero que tiene hoy día.

No hay sustituto para el entusiasmo. Cuando los miembros de un equipo son entusiastas, todo el equipo se convierte en una increíble fuente de energía. Y esa energía produce poder. El empresario Charles Schwab lo dijo de la siguiente manera: «La gente puede tener éxito en cualquier cosa en la que tenga entusiasmo».

Piense en las personas que aportar una actitud entusiasta al equipo y se dará cuenta que ellos …

1. Se responsabilizan por su entusiasmo

La gente exitosa entiende que la actitud es una decisión, y que incluye el entusiasmo. Los que esperan que una fuerza exterior los ayude a activar su entusiasmo están a merced de otras personas todo el tiempo. Es como si sintieran calor o frío según lo que ocurra alrededor de ellos en un momento dado. Sin embargo, las personas positivas son positivas porque deciden serlo. Si usted quiere ser positivo, vencedor y apasionado, necesita asumir la responsabilidad de ser así.

2. Actúan más allá de sus sentimientos

Nadie puede pretender ganar si no empieza. Esta es una de las razones por la que necesita actuar más allá de sus sentimientos. No puede romper un ciclo de apatía esperando sentirse listo para hacerlo. Hago referencia a un asunto similar en El lado positivo del fracaso :

Las personas que quieren salir del ciclo del miedo a menudo … creen que tienen que eliminar [su miedo] para romper el ciclo. Pero … no puede esperar la motivación para comenzar. Para conquistar el miedo, tiene que sentir el miedo y de todos modos entrar en acción … Tiene que empezar a moverse. La única manera de romper el ciclo es enfrentando su miedo y entrando en acción, aun cuando la acción parezca pequeña e insignificante. Para vencer el miedo, tiene que comenzar. ⁴

De igual manera, si quiere ser entusiasta, necesita a actuar de esa manera. Si espera sentirlo antes de actuar, quizás nunca se convierta en un entusiasta.

3. Creen en lo que hacen

¿Cómo pueden generar entusiasmo las personas que no se sienten entusiastas? Una de las mejores formas es pensar en todos los aspectos positivos de su trabajo. Creer en lo que hace y enfocarse en esas creencias positivas le ayudarán a actuar y a pensar positivamente sobre lo que está haciendo. Esto le ayudará a encender el fuego de entusiasmo que tiene dentro y una vez que comienza, lo único que necesita hacer es alimentar las llamas.

4. Pasan tiempo con personas entusiastas

Si quiere incrementar su entusiasmo, pase tiempo con gente entusiasta. Denis Waitley, autor de libros sobre la sicología de ganar, dice: «El entusiasmo es contagioso. Es difícil mantenerse neutral o indiferente en presencia de una persona de pensamiento positivo». Y cuando usted reúne un equipo de gente entusiasta, las posibilidades para ese equipo son infinitas.

Algo para pensar

Bill Gates, presidente de Microsoft comentó: «Lo mejor que hago es compartir mi entusiasmo». Obviamente esa habilidad ha traído a las personas en su organización un éxito inmenso. Si se les preguntara, ¿dirían sus compañeros de equipo que usted tiene un efecto similar sobre ellos? El entusiasmo aumenta los logros de una persona mientras que la apatía aumenta sus excusas. ¿Qué es lo que con más probabilidad descubrirá la gente en usted?